למה לובשים לבן בראש השנה?

בגדי יום טוב, בצניעות

השולחן ערוך (או״ח תקפא, ד) כותב ש״מכבסין ומסתפרין בערב ראש השנה״. קיצור שולחן ערוך (קכח, טו) מוסיף שלובשים בגדי שבת בראש השנה, ״להראות שאנו בטוחים בחסדו יתברך שמו שיוציא לאור משפטנו״. כלומר, למרות שזה יום דין, אנו מתלבשים בכבוד ובשמחה.

למה דווקא לבן

המשנה ברורה (תקפא, ס״ק כה) כותב שבראש השנה לא ילבש ״בגדי רקמה ומשי כבשאר יום טוב, דיהא מורא הדין, אלא ילבש בגדים לבנים נאים״. הלבן מאזן בין שני הצדדים של היום: הוא בגד חגיגי ונקי – ביטוי של ביטחון – אבל גם פשוט ולא ראוותני – ביטוי של יראה. במקום שלא נוהגים ללבוש לבן, לפחות ״לא ילבש חשובים כל כך״.

המשמעות

הלבן מסמל טהרה ומחילה, כמו שנאמר ״אם יהיו חטאיכם כשנים – כשלג ילבינו״. הוא גם דומה למלאכים, ומבטא את השאיפה להיות נקיים מחטא ביום הדין. ביום הכיפורים המנהג חזק יותר, ונוהגים ללבוש קיטל. ראו למה לובשים לבן ביום כיפור.

מנהגי העדות

בקהילות אשכנז רבים נוהגים ללבוש קיטל בתפילות ראש השנה, ויש שרק החזן ותוקע השופר לובשים אותו. בקהילות ספרדיות רבות לובשים בגדים לבנים או בהירים, ויש שאינם מקפידים על כך. כל אחד ינהג כמנהג קהילתו.

נשים

גם נשים נוהגות ללבוש בגדים לבנים או בהירים בראש השנה ובעיקר ביום הכיפורים, אך בלי קישוטים מופרזים.