המילה "שְׁאוֹל" בתורה

המילה "שאול" בתורה מציינת בעיקר את המקום שאליו "יורדים" במותם, והיא גם שם של אנשים; היא מופיעה לראשונה ב(בראשית לו, לז), וסך הכול 12 פעמים בתורה.

שתי משמעויות

במילון מובחנות שתי מילים שנכתבות באותן אותיות. האחת מופיעה 7 פעמים ומתארת מקום עמוק שאליו יורדים, ובדרך כלל היא באה בצורת "שאלה" – כלומר אל השאול. השנייה מופיעה 5 פעמים, והיא שם של אדם.

שאול כשם של אדם

בין מלכי אדום נזכר שאול: «וַיָּמָת שַׂמְלָה וַיִּמְלֹךְ תַּחְתָּיו שָׁאוּל מֵרְחֹבוֹת הַנָּהָר» (בראשית לו, לז). שם זה נמצא גם בין בני שמעון, ובספר במדבר נזכרת על שמו משפחת השאולי (במדבר כו, יג).

הירידה שאולה – בדברי יעקב

רוב ההופעות של המשמעות הראשונה באות בפי יעקב אבינו, המבטא את צערו על בניו. כשקמו בניו ובנותיו לנחמו אמר: «וַיָּקֻמוּ כָל־בָּנָיו וְכָל־בְּנֹתָיו לְנַחֲמוֹ וַיְמָאֵן לְהִתְנַחֵם וַיֹּאמֶר כִּי־אֵרֵד אֶל־בְּנִי אָבֵל שְׁאֹלָה וַיֵּבְךְּ אֹתוֹ אָבִיו» (בראשית לז, לה). ואחר כך, כשביקשו לקחת עמם את בנימין, אמר: «וַיֹּאמֶר לֹא־יֵרֵד בְּנִי עִמָּכֶם כִּי־אָחִיו מֵת וְהוּא לְבַדּוֹ נִשְׁאָר וּקְרָאָהוּ אָסוֹן בַּדֶּרֶךְ אֲשֶׁר תֵּלְכוּ־בָהּ וְהוֹרַדְתֶּם אֶת־שֵׂיבָתִי בְּיָגוֹן שְׁאוֹלָה» (בראשית מב, לח). החשש הזה חוזר גם בהמשך הפרשה: «וְהָיָה כִּרְאוֹתוֹ כִּי־אֵין הַנַּעַר וָמֵת וְהוֹרִידוּ עֲבָדֶיךָ אֶת־שֵׂיבַת עַבְדְּךָ אָבִינוּ בְּיָגוֹן שְׁאֹלָה» (בראשית מד, לא).

בפרשת קרח

במעשה קרח ועדתו המילה מתארת עונש חריג: «וַיֵּרְדוּ הֵם וְכָל־אֲשֶׁר לָהֶם חַיִּים שְׁאֹלָה וַתְּכַס עֲלֵיהֶם הָאָרֶץ וַיֹּאבְדוּ מִתּוֹךְ הַקָּהָל» (במדבר טז, לג). הביטוי "חיים שאלה" מדגיש שהאדמה בלעה אותם בעודם בחיים.

מבט מן הפסוקים

מן הפסוקים עולה שהמילה קשורה תמיד בירידה – "ארד", "והורדתם", "וירדו". גם בשירת האזינו נזכרת "שאול תחתית" (דברים לב, כב). הפסוקים מראים שהמילה משמשת לבטא צער עמוק ואבל, וגם את כובד הדין. המשמעות של מקום הירידה מופיעה בספרים בראשית, במדבר ודברים, ובכל פעם היא נאמרת בהקשר של צער, סכנה או עונש.

מאת מערכת האתר.