רבי יהודה בר אילעאי

תולדות חייו

רבי יהודה בר אילעאי נולד באושא שבגליל, ואביו, רבי אילעאי, היה מתלמידי רבי אליעזר בן הורקנוס. הוא למד גם אצל רבי טרפון, ובתלמוד (מגילה כ ע״א) הוא מספר על הלכה שראה ״כשהייתי משמש את רבי טרפון״. עיקר תורתו קיבל מרבי עקיבא, והוא נמנה עם חמשת התלמידים שרבי עקיבא העמיד בדרום בסוף ימיו – רבי מאיר, רבי יהודה, רבי יוסי, רבי שמעון ורבי אלעזר בן שמוע.

אחרי גזירות אדריאנוס היה בין החכמים שהתכנסו באושא וחידשו שם את מרכז התורה. בתלמוד (שבת לג ע״ב) מסופר על שיחה בין רבי יהודה, רבי יוסי ורבי שמעון על מעשי הרומאים: רבי יהודה שיבח את השווקים, הגשרים והמרחצאות שבנו, ובעקבות זאת אמרו ״יהודה שעילה – יתעלה״, ונעשה ״ראש המדברים בכל מקום״. מאותה שיחה התגלגלה גם גזירת המוות על רבי שמעון בר יוחאי.

רבי יהודה חי בעניות. בתלמוד (נדרים מט ע״ב) מסופר שלו ולאשתו הייתה טלית אחת, שהיא לבשה כשיצאה לשוק והוא כשיצא לתפילה. גם כשנאמר לו שנראה כאילו הוא ״מלווה ברבית״ או ״מגדל חזירים״, השיב שהמצב הטוב של פניו בא מלימוד התורה, וציטט את הפסוק ״חכמת אדם תאיר פניו״. בתלמוד (כתובות יז ע״א) מסופר שהיה מבטל את תלמודו כדי לשמח חתן וכלה.

במשנה הוא מופיע בשם ״רבי יהודה״ מאות פעמים, והוא מן החכמים שדעותיהם מופיעות בה ביותר. חכמים אמרו ש״סתם ספרא – רבי יהודה״ (סנהדרין פו ע״א), כלומר שהמדרש ההלכתי על ספר ויקרא בנוי במידה רבה על שיטתו. בכללי ההלכה נקבע שבמחלוקת רבי יהודה עם רבי מאיר ועם רבי שמעון הלכה כרבי יהודה (עירובין מו ע״ב). ציונו המסורתי נמצא בעין זיתים, סמוך לצפת, ובמקום יש מערת קבורה עתיקה שהמסורת מייחסת לו.

רבי יהודה נודע גם כדרשן, ובתלמוד מובאות דרשות רבות שלו על פסוקי התורה ועל מעשי האבות. דבריו משמשים בסיס לדיונים רבים בתלמוד הבבלי ובירושלמי, וחכמי הדורות שאחריו, ובהם רבי יהודה הנשיא, למדו את משנתו בעיון.

תלמידו המפורסם היה רבי יהודה הנשיא, שלמד אצלו בצעירותו.

תורתו ושיטתו

רבי יהודה היה מן הממשיכים המובהקים של משנת רבי עקיבא, ונודע בדקדוק במסורת ובדיוק בלשון. בהלכה נטה לעתים קרובות לפרש את המקראות כפשוטם, ובדבריו בולטת המחויבות לפרטי המעשה.

דמותו משלבת לימוד תורה בתנאי עוני עם שמחת החיים – ביטול תורה לשמחת כלה, וכבוד לכל אדם.

ללימוד באתר: המשנה · פרקי אבות פרק ד

השפעתו על הדורות

הכלל שהלכה כרבי יהודה במחלוקותיו עם בני דורו עיצב חלקים רבים מן ההלכה הנוהגת. ציונו בעין זיתים הוא מן הקברים הנפקדים באזור צפת ומירון.

ספריו ותורתו

• דבריו במשנה ובספרא – מאות הלכות בשם ״רבי יהודה״; ״סתם ספרא – רבי יהודה״. למשנה ←

יום ההילולא

אין תאריך פטירה מוסכם ומבוסס לרבי יהודה בר אילעאי, ולכן איננו מציינים יום הילולא. לפי המסורת ציונו בעין זיתים, סמוך לצפת.

לחישוב יום השנה של כל נפטר: מחשבון יארצייט.

שאלות נפוצות