רבי טרפון

תולדות חייו

רבי טרפון היה כהן, ובצעירותו עוד ראה את עבודת בית המקדש. בירושלמי (יומא ג, ז) מובא שסיפר כיצד עמד בין הכהנים ושמע את הכהן הגדול מזכיר את השם המפורש ביום הכיפורים, וכיצד ״היה מבליעו בנעימת הכהנים״. אחרי החורבן ישב בעיר לוד, ושם עמד בראש בית מדרש. הוא נמנה עם חכמי יבנה, ובתלמוד הוא מופיע במחלוקות רבות עם רבי עקיבא, שהיה צעיר ממנו, ובדברים שבהם הודה לו ואמר ״עקיבא, כל הפורש ממך כפורש מחייו״ (קידושין סו ע״ב).

בהגדה של פסח מסופר על ליל הסדר שבו הסבו רבי אליעזר, רבי יהושע, רבי אלעזר בן עזריה, רבי עקיבא ורבי טרפון בבני ברק, והיו מספרים ביציאת מצרים כל אותו הלילה. בתלמוד (קידושין מ ע״ב) מסופר על דיון שנערך בעליית בית נתזה בלוד בשאלה ״תלמוד גדול או מעשה גדול?״: רבי טרפון אמר ״מעשה גדול״, רבי עקיבא אמר ״תלמוד גדול״, וכולם הסכימו ש״תלמוד גדול, שהתלמוד מביא לידי מעשה״.

רבי טרפון היה עשיר, ומסורות רבות מספרות על נדיבותו ועל זהירותו בכבוד הבריות. בתלמוד (קידושין לא ע״ב) מסופר על כיבוד אמו: כשרצתה לעלות למיטתה היה מתכופף והיא עולה עליו, וכשסיפר על כך בבית המדרש אמרו לו חבריו שעדיין לא הגיע לחצי הכבוד שהתורה מחייבת. סיפור זה נעשה לדוגמה של מצוות כיבוד אב ואם.

בפרקי אבות (ב, טו–טז) מובאים דבריו: ״היום קצר והמלאכה מרובה, והפועלים עצלים, והשכר הרבה, ובעל הבית דוחק״, וכן ״לא עליך המלאכה לגמור, ולא אתה בן חורין להיבטל ממנה״. במשנה ובברייתות מובאות הלכות רבות בשמו, בעיקר בענייני כהונה, טהרות ומזיקים. מקום קבורתו ותאריך פטירתו אינם ידועים בוודאות, ויש ציונים בגליל שהמסורת המאוחרת מייחסת לו.

בתלמוד (מכות ז ע״א) מובא דברו של רבי טרפון ורבי עקיבא, שאילו היו בסנהדרין ״לא נהרג אדם מעולם״, ביטוי לזהירות הרבה שנדרשה בדיני נפשות. המשנה ממשיכה ומביאה את דברי רבן שמעון בן גמליאל, שחשש שגישה כזאת תרבה שופכי דמים, וכך נשמר בה הוויכוח בין הזהירות בדיני נפשות לבין שמירת הסדר בחברה.

תורתו ושיטתו

המשפט ״לא עליך המלאכה לגמור, ולא אתה בן חורין להיבטל ממנה״ מסכם את גישתו של רבי טרפון: האדם אחראי לעשות את חלקו, גם כשהמשימה גדולה ממנו, ואינו רשאי להתייאש או לפטור את עצמו. גם הדיון בלוד על התלמוד והמעשה מבטא את המתח הזה בין הלימוד לבין הפעולה בעולם.

ללימוד באתר: פרקי אבות פרק ב · המשנה

השפעתו על הדורות

דבריו בפרקי אבות הם מן המשפטים המצוטטים ביותר בספרות היהודית, וסיפור כיבוד אמו נלמד כדוגמה למצוות כיבוד הורים. דמותו מופיעה בהגדה של פסח, ולכן כל משפחה יהודית פוגשת אותו בליל הסדר.

ספריו ותורתו

• דבריו בפרקי אבות – ״היום קצר והמלאכה מרובה״, ״לא עליך המלאכה לגמור״. לפרקי אבות פרק ב ←
• הלכות בשמו במשנה – מחלוקות רבות עם רבי עקיבא, בעיקר בדיני כהונה, טהרה ונזיקין. למשנה ←

יום ההילולא

אין תאריך פטירה מוסכם ומבוסס לרבי טרפון, ולכן איננו מציינים יום הילולא.

לחישוב יום השנה של כל נפטר: מחשבון יארצייט.

שאלות נפוצות