"לא אכל עד אם דברתי דברי..." (כ"ד, ל"ג) - מדוע האריכה התורה בשליחות אליעזר?

מדוע האריכה התורה בשליחות אליעזר? כדי להבין זאת, יש לבאר מי היה אליעזר ומה גדלותו: מובא במסכת דרך ארץ (זוטא פ"א): עשרה נכנסו בחייהם לגן עדן - חנוך, אליהו, משיח, חירם מלך צור, עבד מלך הכושי, יעבץ בנו של רבי יהודה הנשיא, בתיה בת פרעה, סרח בת אשר, רבי יהושע בן לוי ואליעזר.

כאשר אברהם אבינו נלחם כנגד ארבעת המלכים, הוא לקח עמו 318 ילידי ביתו. ופרש רש"י על פי המדרש, שלקח עמו את אליעזר (אליעזר בגימטריה 318) ומדוע לא לקח את כל מכריו? מבאר במדרש (תנחומא לך לך) שלפני שיוצאים למלחמה, הכהן הגדול קורא לכל מי שיש עברות בידו שילך וישוב לביתו, וכן עשה אברהם, וכלם חזרו חוץ מאליעזר. באותה שעה נתן בו הקדוש ברוך הוא כוחות של 318 איש, ויחד עם אברהם נצחו.

'דמשק אליעזר' - פרש"י (על פי המדרש): נוטריקון - דולה ומשקה מתורת רבו לאחרים. מוכח שאליעזר היה צדיק ותלמיד חכם. ובמדרש (בראשית רבה נ"ט, ח) אמרו על הפסוק 'עבדו זקן ביתו' - 'זקן ביתו' נוטריקון זיו אקונין - שהיה דומה לאברהם (כיוסף שדמה ליעקב). ועד כדי כך היו דומים, עד שבמדרש (בראשית רבה ס', ז') מבאר, שכשבא אליעזר לחרן, ראה אותו לבן 'ויאמר בא ברוך ה'' - לבן טעה וסבר שהוא הוא אברהם אבינו.

והוסיפו במדרש רבה (שם נ"ט, ח'): 'המשל בכל אשר לו' - אליעזר משל ביצרו, כמו אברהם אבינו. ומאידך אליעזר ארור ודומה לחמור. ואם כן תמוה מאוד, במדרש רבה (שם נ"ו, ב') אמרו: בשעה שהלך אברהם אבינו להר המוריה, ולקח את שני נעריו, שאל את יצחק: האם גם אתה רואה את מה שאני רואה? אמר לו יצחק: הן! ואלו ישמעאל ואליעזר אמרו שאינם רואים. אמר להם: 'שבו לכם פה עם החמור' - החמור אינו רואה, ואתם אינכם רואים, ומכאן שאתם דומים לחמור! ויש לתמה, וכי זו 'מחמאה' הראויה לצדיק ותלמיד חכם כאליעזר?! ועוד קשה, רש"י (כ"ד, ל"ט) על הפסוק 'אלי לא תלך האשה' - בת היתה לו לאליעזר, והיה מחפש עלה להשיאה ליצחק, אמר לו אברהם: בני ברוך ואתה ארור, אין ארור מדבק בברוך. האמנם, לצדיק ותלמיד חכם כאליעזר - קוראים ארור? לשם הבנת הדברים יש להקדים תחלה מה מוצאו של אליעזר ומי משפחתו וכיצד הגיעה אליו הקללה 'ארור. ועוד, כיצד הגיע אליעזר לביתו של אברהם אבינו להיות עבדו ומושל בכל אשר לו? ויש לבאר, שליחות אליעזר היתה חשובה לאליעזר עצמו לא פחות ממה שהיתה חשובה לאברהם אבינו, שכן על ידי שליחות זו הפך מארור - לברוך.

רבי ברוך רוזנבלום שליט"א מבאר באור נפלא: במדרש רבה (נ"ט, ט'; ס', ז') דרשו על הפסוק 'כנען בידו מאזני מרמה לעשק אהב' - כנען הוא אליעזר - שרצה לעשק אהובו של עולם, הלא הוא אברהם, ולהשיא את בתו לבנו של אברהם - ליצחק.

ומהמדרש מתגלה סוד גדול: אליעזר היה ארור כיון שהוא כנען - שנתקלל על ידי נח 'ארור כנען, עבד עבדים יהיה לאחיו'. ואמנם מפרשי המדרש (ובפרקי דרבי אליעזר) פרשו שאליעזר לא היה כנען עצמו, אלא בנו. ובפרקי דרבי אליעזר (ט"ז) מבאר ביתר הרחבה מה ענינו של אליעזר: לנח היו ג' בנים - שם, חם ויפת. ולחם היו ד' בנים - הגדול כוש, והקטן כנען. וכשקלל נח את נכדו כנען - עבד עבדים יהיה לאחיו - לאחיו הגדול - לכוש! וכוש הוליד את נמרוד שנהיה מלך, וכנען הוליד את אליעזר - נמצא שאליעזר נעשה עבד לנמרוד. ובמדרש מבאר, שכשאברהם נצל באור כשדים והלך בתוך האש - חשבו כלם את אברהם לאלוה, עד שהכריז בכל העולם שה' הוא האלוקים, והקדוש ברוך הוא הצילו מכבשן האש, ואז כלם הודו לו ונתנו לו מתנות. וגם נמרוד נתן לאברהם מתנה - את אליעזר! וכך הגיע אליעזר לבית אברהם.