האם ילדים צמים בתשעה באב?

אין חיוב

המשנה ברורה (תקנ, ס״ק ה) כותב: ״וכן הקטנים שיש להם דעת להתאבל, אף על גב שאין מחוייבין לחנכם אפילו בן י״ב שנה ואפילו בתענית שעות, מכל מקום ראוי לחנכם שלא יאכלו רק כדי קיום הגוף – לחם ומים או שאר מאכל פשוט לפי התינוק – כדי שיתאבלו עם הציבור״.

ההבדל מיום כיפור

ביום כיפור יש מצוות חינוך לתענית שעות כבר מגיל צעיר, וסמוך לגיל מצוות מתענים יום שלם מדרבנן – ראו מאיזה גיל ילדים צמים ביום כיפור. תשעה באב הוא צום מדרבנן, ולא תיקנו בו חינוך לתענית. לכן גם ילד בן 12 אינו צריך לצום, ובת 11 – כך גם.

חינוך לאבלות

ילדים שמבינים יכולים לקחת חלק בתשעה באב בדרכים אחרות: לא לאכול ממתקים וחטיפים, לשבת עם ההורים בקינות לפי כוחם, ללמוד על חורבן בית המקדש בסיפורים המתאימים לגילם, ולהימנע ממשחקים ובילויים. הורים רבים נוהגים לתת לילדים ארוחות פשוטות ולא חגיגיות.

שאר העינויים

רחיצה לתענוג ונעילת סנדל של עור – יש שנוהגים להחמיר גם בילדים מגיל חינוך, ויש מקלים. ברחיצה לצורך ניקיון ובנעליים נוחות שאינן מעור – אין בעיה. תינוקות – כרגיל לגמרי.

ראו גם למה צמים בתשעה באב ומה מותר ללמוד בתשעה באב.

מעוברות ומניקות

לעומת ילדים, נשים בהריון ומניקות חייבות בתשעה באב ״כדרך שמתענות ומשלימות ביום כפור״ (שו״ע תקנד, ה), ורק במצב של חולי או סכנה – שואלים רב ורופא. ההבדל הזה בא להבליט שהקלת הילדים היא מצד שאינם בני חיוב, לא מצד קלות הצום.