"בר יוחאי נמצא בעולם" – רבי שמעון והמלאך שבא להחריב את העולם

סיפור

יום אחד יצא רבי שמעון וראה כי העולם חשוך, יש אפילה בעולם ונסתם האור. נענה ואמר לבנו רבי אלעזר: בוא ונראה מה רוצה הקב"ה לעשות בעולם!

הלכו שניהם, רבי שמעון ורבי אלעזר בנו, ומצאו מלאך אחד, אשר דומה היה להר גדול, והוציא מפיו שלושים להבות.

שאל רבי שמעון את המלאך: מה הנך מתכונן לעשות? ענה לו המלאך: רוצה אני להחריב את העולם כי אין שלושים צדיקים בדור זה, כי כן גזר הקב"ה על אברהם שנאמר: "ואברהם היו יהיה לגוי גדול" (בראשית יח) – "יהיה" בגימטריא שלושים.

אמר לו רבי שמעון: בבקשה ממך, לך והתיצב לפני הקב"ה, ואמור לו: בר יוחאי נמצא בעולם! כלומר, רבי שמעון נמצא בעולם, אשר זכותו גדולה כמו שלושים צדיקים.

הלך המלאך לפני הקב"ה, ואמר לו: רבון העולם! כבר גלוי לפניך מה שאמר לי בן יוחאי!

אמר לו הקב"ה: לך החרב את העולם, ואל תשגיח בבר יוחאי! כאשר חזר המלאך, ראה אותו רבי שמעון ואמר לו:

אם לא תלך אל הקב"ה בשליחותי, אגזור עליך שלא תוכל לחזור לשמים, ותשאר באותו מקום שנמצאים שם עזא ועזאל – המלאכים אשר ה' הפיל אותם משמים לארץ – וכאשר תבוא לפני הקב"ה, תאמר לו: אם אין שלושים צדיקים בעולם, טוב גם אם יהיו רק עשרים, כי כך נאמר (בראשית יח) "לא אעשה בעבור העשרים". ואם אין עשרים צדיקים – מספיק אם יהיו עשרה, כמו שנאמר שם "לא אשחית בעבור העשרה". ואם אין עשרה – די אם יהיו שנים, שהם אני ובני, כי כך נאמר בתורה (דברים יט): "על פי שנים עדים יקום דבר", ואין "דבר" אלא העולם, כמו שנאמר (תהילים לג) "בדבר ה' שמים נעשו". ואם אין שנים, הרי ישנו אחד – ואני הוא, כמו שנאמר (משלי י) "וצדיק יסוד עולם"!

באותה שעה יצאה בת קול מן השמים, ואמרה:

אשרי חלקך, רבי שמעון, הקב"ה גוזר למעלה, ואתה מבטל למטה. עליך נאמר (תהילים קמה) "רצון יראיו יעשה"! (רשב"י)