מה זה פלג המנחה?

המקור

במשנה (ברכות ד, א) נחלקו: ״תפילת המנחה עד הערב; רבי יהודה אומר: עד פלג המנחה״. ״מנחה קטנה״ מתחילה בתשע שעות ומחצה, ״פלג״ – חצי ממנה – הוא באחת עשרה שעות ורבע. השולחן ערוך (או״ח רלג, א) מביא את שתי השיטות.

איך מחשבים

הרמ״א שם כותב שמחשבים את השעות ״לפי ענין היום... והם נקראים שעות זמניות״ – מחלקים את היום לשתים עשרה שעות שוות, ארוכות בקיץ וקצרות בחורף. פלג המנחה הוא שעה ורבע כזאת לפני סוף היום. נחלקו הפוסקים אם סוף היום הוא השקיעה או צאת הכוכבים, ולכן יש בלוחות שני זמנים לפלג.

דעביד כמר עביד

הגמרא הכריעה שאפשר לנהוג כחכמים או כרבי יהודה – ״דעביד כמר עביד ודעביד כמר עביד״ – ובלבד שינהג באופן עקבי. מי שמתפלל מנחה אחרי הפלג – לא יתפלל ערבית לפני השקיעה באותו יום. ומי שמתפלל ערבית מהפלג – צריך להתפלל מנחה לפניו.

בפועל

השולחן ערוך כותב שבזמנו נהגו להתפלל מנחה עד הלילה, ולכן אין להתפלל ערבית קודם השקיעה, אלא בשעת הדחק. הרמ״א כותב שבמדינות אשכנז נהגו להתפלל ערבית מפלג המנחה. כיום, בקיץ, מניינים רבים מתפללים ערבית מוקדמת בליל שבת מפלג המנחה, ואז מקבלים שבת מוקדם.

עוד שימושים

פלג המנחה הוא גם הזמן המוקדם ביותר להדלקת נרות שבת כשמקבלים שבת מוקדם, וזמן המוקדם להדלקת נרות חנוכה לשיטות רבות. קריאת שמע של ערבית – לעולם חוזרים וקוראים אחרי צאת הכוכבים.

ראו מנחה גדולה ומנחה קטנה ולוח הזמנים.