מה זה השמש בחנוכייה ולמה צריך אותו?

אסור ליהנות מהנרות

השולחן ערוך (או״ח תרעג, א) פוסק שאסור להשתמש לאור נרות חנוכה, ״אפילו תשמיש של קדושה כגון ללמוד לאורה – אסור״. הנרות נועדו לפרסום הנס בלבד, ולא לצורך האדם. הרמ״א שם מוסיף: ״ונוהגים להדליק נר נוסף, כדי שאם ישתמש לאורה – יהיה לאור הנוסף, שהוא אותו שהודלק אחרון, ויניחנו מרחוק קצת משאר נרות״.

מיקום

כדי שיהיה ניכר שהשמש אינו מנרות המצווה, נוהגים להניח אותו במקום בולט ושונה – גבוה יותר משאר הנרות, או בצד, במרחק מה. בחנוכיות רבות יש קנה מיוחד לשמש, מורם מעל שאר הקנים. כך כל מי שרואה יודע כמה נרות של מצווה דולקים.

הדלקה בשמש

רבים נוהגים להדליק את השמש ראשון, לברך, ולהדליק בו את שאר הנרות. השמש אינו נר של מצווה, ולכן אין בעיה להדליק בו – ובלבד שלא מדליקים נר חנוכה אחד מחברו בעזרת נר של חול, שבזה יש מחלוקת (תרעד, א). אחרי ההדלקה מניחים את השמש במקומו.

בשבת ובחנוכייה חשמלית

גם בערב שבת מדליקים שמש, לפני כניסת השבת, יחד עם שאר הנרות. וכן מי שמדליק בבית הכנסת – מדליק שמש, כמנהג.

משמעות

השמש ״משרת״ את הנרות האחרים, ואינו נמנה ביניהם. יש שראו בו סמל לענווה: מי שמאיר לאחרים בלי לבקש לעצמו מקום – הוא הנר שמדליק את כולם. ויש שמברכים את ילדיהם בחנוכה להיות כמו השמש – מאירים לאחרים ומוסיפים אור בכל יום.