מה זה דמי חנוכה ולמה נותנים?

מנהג קדום

בהלכות חנוכה עצמן אין חובה לתת כסף, אבל השולחן ערוך (או״ח תרע, א) מלמד שחנוכה הם ימי שמחה והודאה, שאסור בהם הספד ותענית. מנהג דמי חנוכה התפתח בקהילות ישראל כדרך להביע את השמחה הזו, בעיקר כלפי הילדים.

הטעמים

נאמרו כמה טעמים. אחד – שגזירות היוונים כוונו נגד התורה, ולכן מעודדים את הילדים ללמוד ונותנים מתנות למלמדים. אחר – שבחנוכה מתקבצים העניים לבקש שמן לנרות, ונהגו לתת להם צדקה, כי גם עני שאין לו – חייב להדליק, ואפילו ״שואל על הפתחים״. ויש שקישרו את שם החג לחינוך. כל אלה טעמים של מנהג.

איך נותנים

יש שנוהגים לתת ביום החמישי, שאינו יכול לחול בשבת, ויש שנותנים בכל לילה אחרי ההדלקה. סכום אין קבוע. כדאי לחבר את הנתינה ללימוד – למשל, ילד שאמר דבר תורה על החג או למד משהו. יש משפחות שמעודדות את הילדים לתת חלק מהכסף לצדקה.

משחק בכסף

נהגו לשחק בסביבון על המעות, אבל משחק בכסף ממש, שבו אחד מפסיד והשני מרוויח – יש בו שאלה של ״משחק בקוביה״. לכן נוהגים לשחק בממתקים או במטבעות שוקולד. ראו למה משחקים בסביבון.

על מצוות החג ראו המדריך לחנוכה וצדקה ומעשר.