האם מותר לנחם אבלים בטלפון או בהודעה?

המצווה

ניחום אבלים הוא גמילות חסדים, והרמב״ם מונה אותו בכלל ״ואהבת לרעך כמוך״. יש בו שני חלקים: נחמה לאבל החי, וכבוד לנפטר – שנאמר שנשמתו מתנחמת עם האבלים. הנוכחות הפיזית – לשבת ליד האבל, לראות ולשמוע – היא העיקר.

בטלפון

פוסקי זמננו דנו בניחום בטלפון. רבים מהם כתבו שמי שאינו יכול להגיע – בגלל מרחק, מחלה או סיבה אחרת – מקיים חלק מן המצווה בשיחה טלפונית: האבל שומע מילים של השתתפות בצער. אבל היא אינה שווה לביקור, משום שחסר בה הכבוד לנפטר ושהייה בבית האבל. מי שיכול להגיע – יגיע.

הודעה כתובה

הודעה בווטסאפ, מכתב או כרטיס – מבטאים השתתפות, וטוב לשלוח כשאין אפשרות אחרת. אבל זו הדרגה הנמוכה, כי אין בה קשר חי. עדיף להתקשר.

בשיחה

גם בטלפון – מקשיבים, לא ממהרים, ואומרים בסוף ״המקום ינחם אתכם בתוך שאר אבלי ציון וירושלים״. אין להתקשר בשעות שבהן האבל מתפלל או נח, ואין להאריך יותר ממה שהוא רוצה.

אחרי השבעה

מי שלא הספיק לנחם בשבעה – יכול לנחם אחר כך, בתוך שלושים יום, ובאב ואם – בתוך השנה, אבל בנוסח מעט שונה. ביקור אחרי השבעה, כשרוב המנחמים כבר לא באים – מחזק מאוד.

ראו מה אומרים לאבל וניחום אבלים. הרמב״ם – הלכות אבל פרק יד.

ובמצבים מיוחדים – כמו מגפה, או כשהאבלים מבקשים שלא יבואו – הפוסקים התירו לנחם בטלפון ובווידאו, ואף ראו בכך קיום של המצווה כפי האפשר.