מה זה סעודה רביעית (מלווה מלכה)?

המקור

השולחן ערוך (או״ח ש, א) כותב: ״לעולם יסדר אדם שלחנו במוצאי שבת כדי ללוות את השבת, אפילו אינו צריך אלא לכזית״. המקור בגמרא (שבת קיט, ב): ״לעולם יסדר אדם שולחנו במוצאי שבת, אף על פי שאינו צריך אלא לכזית״.

במה עושים

לכתחילה – בפת, כמו סעודה. מי שאינו רעב – מספיק כזית מזונות, ויש שכתבו שאפילו בפירות או בשתיית תה. העיקר הוא לייחד את הסעודה לכבוד השבת היוצאת.

סעודת דוד המלך

המקובלים קראו לה ״סעודתא דדוד מלכא משיחא״. ויש מדרש שדוד המלך ביקש לדעת יום מותו, ונאמר לו שימות בשבת, ולכן בכל מוצאי שבת עשה סעודה של הודיה על שעבר עליו עוד שבוע.

זמנה

אחרי ההבדלה, ולכתחילה לפני חצות הלילה. יש מן הפוסקים שהזכירו ענין ״עצם הלוז״ שניזון רק מסעודה זו – זהו מדרש ולא הלכה.

המנהג

נוהגים להדליק נרות, לשיר ״אליהו הנביא״ ופיוטים, ולספר מעשי צדיקים. ראו עונג שבת.

לנשים

גם נשים נוהגות במלווה מלכה, ויש שכתבו שיש בה סגולה לקלות לידה – זהו מנהג שמובא בספרי אחרונים, ולא הבטחה. העיקר הוא כבוד השבת ופרידה ממנה בשמחה.