מושגי יהדות: לוחות הברית

לוחות הברית

לאחר כריתת הברית בהר סיני ושמיעת עשרת הדיברות, עלה משה רבינו להר סיני ושהה שם 40 יום רצופים במהלכם שמע ולמד את דברי "התורה" מאת ה' ובסופם קיבל את "לוחות הברית" שני לוחות אבן אלוקיים שעליהם חקוקים עשרת הדיברות שאמר ה' לכל בני ישראל במעמד כריתת הברית, את הלוחות הללו שיבר משה כשירד מהר סיני בי"ז בתמוז וראה שבני ישראל חטאו בחטא העגל. למחרת עלה שוב להר סיני לארבעים יום נוספים בהם התפלל והתחנן לה' שיסלח לבני ישראל על חטא העגל ובסופם קיבל הוראה לרדת מן ההר, לחצוב לוחות אבן חדשים ולעלות איתם שוב אל ההר, וכך אכן עשה. עלה שלישית להר בכ"ט באב ולאחר עוד 40 ימי שהייה בהר, ביום הכיפורים, חרת הקב"ה את עשרת הדיברות על ה"לוחות השניים" שחצב משה.

הלוחות היו עשויים מאבן ספיר, ומעשה נסים היה בהם, שהיו נגללים כיריעה (כן משמע משיר השירים רבה שם). הלוחות היו מרובעים, אורכם ששה טפחים, ורוחבם כלומר רוחב כל לוח ששה, ועוביים שלושה ומשקלם ארבעים סאה (בבא בתרא יד א).

הדברות נכתבו על הלוחות באצבע אלוקים, אש שחורה על גבי אש לבנה, בין בלוחות הראשונים ובין בשניים (רמב"ן שמות לד כח, ודברים י א), והיה הכתב חרות - חקוק על הלוחות.

בירושלמי (שקלים ו.) מובאת מחלוקת בין התנאים לגבי מספר הדיברות שנכתבו על גבי כל לוח: "כיצד היו הלוחות כתובים? רבי חנניה בן גמליאל אומר: חמישה על לוח זה וחמישה על לוח זה. ורבנן אמרין: עשרה על לוח זה ועשרה על לוח זה. רבי שמעון בן יוחאי אמר: עשרים על לוח זה ועשרים על לוח זה. רבי סימאי אמר: ארבעים על לוח זה וארבעים על לוח זה. השיטה המקובלת היא שיטתו של רבי חנניה בן גמליאל שהסביר כי על כל לוח היו כתובים חמישה דיברות כפי שציינו בהתחלה.

"מזה ומזה הם כתובים", הלוחות היו נקראים משני צדדיהם, ביאור: למרות החקיקה מצד אל צד, שבדרך כלל האותיות נראות כראוי מצד אחד ומהצד השני הן נראות הפוכות ובלוחות התרחש נס וניתן היה לקרוא את עשרת הדברות שעל הלוחות משני הצדדים. "אמר רב חסדא מ"ם וסמ"ך שבלוחות בנס היו עומדים" (שבת קד, א) ביאור כיון שהכתב היה חקוק מעבר לעבר היה לסמ"ך והמ"ם שהם אותיות חלולות ליפול אף על פי כן עמדו בנס והחלק הפנימי של האותיות הללו היה תלוי באוויר. על הלוחות הראשונים היו כתובות הדברות הראשונות, שבחומש שמות, ועל הלוחות השניים היו כתובות הדברות השניות, שבחומש דברים. (בבא קמא נד ב - נה א).