הרב יונתן זקס

תולדות חייו

הרב יונתן זקס נולד בלונדון בשנת 1948, למשפחה יהודית מסורתית. הוא למד פילוסופיה באוניברסיטת קיימברידג׳, ואחר כך באוקספורד ובלונדון, וקיבל תואר דוקטור מאוניברסיטת לונדון. בתקופת לימודיו נסע לארצות הברית ונפגש עם הרבי מלובביץ׳ ועם הרב יוסף דב סולובייצ׳יק, ולפי עדותו פגישות אלה השפיעו על החלטתו להקדיש את חייו לרבנות ולהוראה.

את הסמיכה לרבנות קיבל במכללת ״ג׳וז קולג׳״ בלונדון, ומאוחר יותר עמד בראשה. הוא כיהן כרב בקהילות בלונדון, ובשנת 1991 נבחר לרב הראשי של הקהילות העבריות המאוחדות בבריטניה ובחבר העמים, ובתפקיד זה כיהן עד 2013. בשנות כהונתו פעל לחיזוק החינוך היהודי, להקמת בתי ספר יהודיים ולעידוד מעורבות של צעירים בחיי הקהילה.

הרב זקס היה מוכר מאוד גם מחוץ לקהילה היהודית: הוא הופיע בתקשורת הבריטית, נשא הרצאות באוניברסיטאות, ובשנת 2005 הוענק לו תואר אבירות. בשנת 2009 מונה לחבר בית הלורדים, ובשנת 2016 קיבל את פרס טמפלטון. ספריו עסקו ביחסים בין דת וחברה, במוסר ובמקומה של היהדות בעולם המודרני, ובהם ״כבוד השונות״ (2002) ו״לא בשם האל״ (2015).

חיבוריו התורניים כוללים את הסדרה ״שיג ושיח״ (Covenant & Conversation), עיונים בפרשת השבוע שכתב במשך שנים, ואת תרגומו ופירושו לסידור ולמחזורים במהדורת קורן. בעיונים אלה הוא מחבר בין פשט הפסוקים, דברי חז״ל והמפרשים לבין שאלות של זהות, אחריות ומשמעות.

הוא נפטר בלונדון בשבת, כ׳ בחשוון תשפ״א (7 בנובמבר 2020), זמן קצר אחרי שפרסם את ספרו האחרון על מוסר בחברה המודרנית. מותו עורר הד בעולם היהודי ומחוצה לו, ומנהיגים מכל הזרמים ומדתות אחרות ספדו לו.

לפני בחירתו לרב ראשי כיהן כרב בבתי כנסת בלונדון, ובהם בית הכנסת של גולדרס גרין ובית הכנסת ״מרבל ארץ׳״, ובשנים 1984–1990 עמד בראש ג׳וז קולג׳, המכללה להכשרת רבנים של יהדות בריטניה. בתקופה זו החל לפרסם ספרים ומאמרים, שהביאו אותו לתודעה הציבורית הרחבה. גם אחרי שסיים את כהונתו כרב ראשי המשיך ללמד באוניברסיטאות בבריטניה ובארצות הברית, ולכתוב בקביעות על פרשת השבוע. עיוניו השבועיים נשלחו לרבבות מנויים, ותורגמו לעברית, לספרדית ולשפות נוספות רבות אחרות.

תורתו ושיטתו

במרכז תורתו של הרב זקס עומד רעיון הברית: הקב״ה כרת ברית עם עם ישראל, וברית זו מחייבת אחריות – לחברה, לחלשים ולעולם כולו. הוא הדגיש את ערך כבוד האדם, את החובה לכבד את השונה, ואת תפקידה של הדת כמקור למוסר ולתקווה ולא כמקור לאלימות.

בעיוניו בפרשת השבוע הוא מראה איך שאלות עתיקות – זהות, משפחה, מנהיגות ואמונה – מקבלות משמעות חדשה בכל דור.

ללימוד באתר: המפרשים · בין אדם לחברו · אמונה

השפעתו על הדורות

ספריו ועיוניו נקראים בבתי כנסת, בבתי ספר ובאוניברסיטאות בעולם כולו, והוא נחשב לאחד הקולות היהודיים המשפיעים ביותר בעולם הכללי בדורו. מורשתו נשמרת ונלמדת במסגרות חינוך ובהוצאה לאור של כתביו.

ספריו ותורתו

• שיג ושיח (Covenant & Conversation) – עיונים בפרשת השבוע, שנכתבו במשך שנים ותורגמו לשפות רבות. למפרשי התורה ←
• סידור ומחזורים קורן–זקס – תרגום לאנגלית ופירוש לסידור ולמחזורי החגים. לנוסחי התפילה ←

יום ההילולא

יום ההילולא של הרב יונתן זקס חל בכ׳ בחשוון. השנה הוא יחול בכ׳ חשון תשפ״ח, יום שבת, 20 בנובמבר 2027 (בלוח השנה).

לחישוב יום השנה של כל נפטר: מחשבון יארצייט.

שאלות נפוצות