מה זה בית מדרש ומה ההבדל מבית כנסת?

שני מקדשים מעט

הקיצור (יג, א) כותב: ״קדושת בית הכנסת ובית המדרש גדולה מאוד... ובית הכנסת ובית המדרש נקראים גם כן מקדש, כדכתיב ׳ואהי להם למקדש מעט׳״. שניהם מקומות קדושים, ואין נוהגים בהם קלות ראש.

ההבדל

בית הכנסת נועד בעיקר לתפילה, ובית המדרש ללימוד. הגמרא קובעת ״מותר לעשות בית הכנסת בית המדרש״ – כי מעלים בקודש – אבל לא להפך. מכאן שקדושת בית המדרש גדולה יותר: התורה חשובה מן התפילה. לכן נאמר ״המתפלל בבית המדרש – תפילתו נשמעת יותר״, ויש מי שהעדיפו להתפלל במקום שלומדים בו.

הלכות מעשיות

השולחן ערוך (או״ח קנא, ג) פוסק: ״אין ישנים בבית הכנסת אפילו שינת עראי, אבל בבית המדרש מותר״ – כי הלומדים שם שעות ארוכות. גם אכילה ושתייה התירו לתלמידי חכמים בבית המדרש לצורך הלימוד. ויש הבדל נוסף (שם, ב): ״יחיד הקובע מדרש בביתו לצרכו, אין לו קדושה כל כך״.

היום

ברוב המקומות אותו חדר משמש לשניהם – מתפללים בו ולומדים בו. מקום כזה דינו כבית מדרש לעניינים רבים, וחשוב לשמור על קדושתו בשני הייעודים.