מערת המכפלה: מי קבור בה ומדוע נקראה כך? – מושגי יהדות

מערת המכפלה

הוא מקום קבורתם של האבות ואימהות האומה היהודית: אברהם ושרה, יצחק ורבקה, יעקב ולאה. ולפי המסורת אף אדם וחווה. רק רחל אימנו נקברה בדרך אפרתה, בפרברי בית לחם. התורה מציינת כיצד קנה אברהם את מערת המכפלה מידי עפרון החיתי בכסף מלא לקבורת שרה ששימשה לבסוף לקבורת כולם.

במסכת עירובין (דף נ"ג:) מבואר מחלוקת חכמים בטעם השם 'מערת המכפלה': לדעת רב: כיוון שבנויה משתי מערות, זו על גב זו. ולדעת שמואל: על שם הזוגות הקבורים שם.

בפרקי דרבי אליעזר (לט) מסופר שאף ראשו של עשיו טמון במערת המכפלה.

בספר הזוהר כתוב כי אדם הראשון חצב את המערה וטמן בה את עצמו ואת אשתו: "מהיכן ידע האדם הראשון היכן המערה? אלא ראה אור אחד דקיק עולה באותו מקום, שיוצא מגן עדן, ורצה אותו לקברו. ושם הוא המקום, סמוך לשער גן עדן" (בראשית נז). הזוהר חדש מוסיף: "רבי קסמא אומר: מערת המכפלה סמוך לפתח גן עדן. בשעה שמתה חוה – בא אדם לקברה שם, ושם הריח מריחות גן עדן, באותו הריח שהיה שם. רצה לחצוב יותר, יצתה בת קול ואמרה "דייך". באותה שעה עמד ולא חצב יותר, ושם נקבר. מי נתעסק בו? שת בנו, שהוא היה בדמותו ובצלמו. אמר ר' רחומאי: הקב"ה נתעסק בו כשנוצר, ונתעסק בו כשמת. ולא היה מי שיודע בו, עד שבא אברהם אבינו עליו השלום, ונכנס לשם, וראה אותו...

בפרקי דרבי אליעזר מתואר כיצד אברהם אבינו גילה את המערה. כאשר עשה סעודה למלאכים ורצה ליקח בן בקר, כפי שכתוב: "ואל הבקר רץ אברהם" ברח מלפניו (בן הבקר) ונכנס למערת המכפלה. רץ אברהם אחריו ומצא שם את אדם וחווה שוכבים על המיטות וישנים, ונרות דולקים עליהם וריח טוב עליהם כריח ניחוח. לפיכך חמד את המערה לאחוזת קבר." (פרק לו).

ראשון הבאים למערה, אחרי קבורת האבות, היה כלב בן יפונה. בזוהר לפרשת וארא כתוב על הפסוק: "ועבדי כלב, עקב היתה רוח אחרת עמו, וימלא אחרי". מהי "רוח אחרת"? שפרש מאותם המרגלים. שכתוב: "ויעלו בנגב ויבא עד חברון" - שפרש מאותם המרגלים, ובא הוא לבדו לחברון, להשתטח על קברי האבות. וחברון ניתנה לו חלק ונחלה וירש אותה.