ברכת הבנים בליל שבת – הנוסח המלא והמנהג

הנוסח

לבן:

ישימך אלוקים כאפרים וכמנשה.

לבת:

ישימך אלוקים כשרה רבקה רחל ולאה.

ולכולם – ברכת כהנים:

יש מוסיפים בקשה אישית, כמו "יהי רצון שתגדל לתורה ולמעשים טובים", או תפילה בלשונם על כל ילד. במנהגים רבים מנשקים את הילד אחרי הברכה.

למה אפרים ומנשה

הנוסח לקוח מברכת יעקב אבינו לנכדיו: "בך יברך ישראל לאמר, ישימך אלוקים כאפרים וכמנשה" (בראשית מח, כ). יש שהסבירו שאפרים ומנשה היו האחים הראשונים בתורה שלא רבו ביניהם, אלא חיו באחווה; ויש שהסבירו שהם גדלו במצרים, הרחק ממשפחתם, ובכל זאת שמרו על זהותם. שני ההסברים מתאימים לברכה שהורים מברכים את ילדיהם בכל דור.

לבנות: האמהות

לבנות מזכירים את ארבע האמהות – שרה, רבקה, רחל ולאה – שכל אחת מהן הייתה דמות של אמונה, חסד ומסירות. הנוסח הזה אינו כתוב במקרא, אבל הוא מקובל בכל הקהילות.

מתי

• בליל שבת – המנהג הנפוץ. יש שמברכים כשחוזרים מבית הכנסת, לפני "שלום עליכם", ויש שמברכים אחרי "שלום עליכם" או לפני הקידוש.
• בערב יום הכיפורים – לפני הליכה לבית הכנסת, רבים מברכים את ילדיהם בברכה ארוכה ומרגשת, לעיתים בדמעות.
• בערבי חגים – יש הנוהגים לברך גם בהם.
• בכל זמן – ברכה של הורים אינה מוגבלת לזמנים. מותר לברך ילד לפני מבחן, לפני נסיעה או לפני חתונה.

מי מברך ואת מי

האב והאם יכולים לברך, יחד או כל אחד בנפרד. מברכים את כל הילדים – גם גדולים ונשואים כשהם מגיעים הביתה לשבת. במנהגים רבים גם סבים מברכים את נכדיהם. בקהילות ספרד ועדות המזרח נוהגים שהילדים ניגשים להורים ומנשקים את ידיהם, וההורים מברכים אותם.

איך

1. הילד ניגש להורה, וההורה מניח את שתי ידיו – או את יד ימין – על ראשו.
2. אומרים את הנוסח לבן או לבת, ואחריו את ברכת כהנים.
3. מוסיפים, אם רוצים, ברכה אישית קצרה.
4. מנשקים את הילד, ועוברים לילד הבא.

רגע של קשר

רבים מספרים שברכת הבנים היא הרגע שהם זוכרים ביותר מילדותם. גם כשהשבוע היה עמוס ומתוח, ההורה עוצר לכמה שניות, מניח יד על ראש הילד ומאחל לו טוב. כדאי לשמור על הרגע הזה בשקט, בלי מסכים ובלי מהירות.

טעויות נפוצות

• לוותר על הברכה לילדים גדולים – אפשר לברך בכל גיל.
• לברך במהירות בלי לעצור – כוחה של הברכה בתשומת הלב.
• לחשוב שרק האב רשאי לברך – גם האם מברכת.