ערכים · שבטים

שבטי ישראל

שנים עשר שבטי ישראל הם צאצאי שנים עשר בני יעקב. כל שבט קיבל ברכה משלו, דגל ונחלה בארץ, ועל שמותיהם נחקקו אבני החושן של הכהן הגדול.

פסוקים מרכזיים

״כָּל־אֵלֶּה שִׁבְטֵי יִשְׂרָאֵל שְׁנֵים עָשָׂר וְזֹאת אֲשֶׁר־דִּבֶּר לָהֶם אֲבִיהֶם וַיְבָרֶךְ אוֹתָם אִישׁ אֲשֶׁר כְּבִרְכָתוֹ בֵּרַךְ אֹתָם״
(בראשית מט, כח) – ״כל אלה שבטי ישראל שנים עשר״
״אִישׁ עַל־דִּגְלוֹ בְאֹתֹת לְבֵית אֲבֹתָם יַחֲנוּ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל מִנֶּגֶד סָבִיב לְאֹהֶל־מוֹעֵד יַחֲנוּ״
(במדבר ב, ב) – החנייה לפי דגלים
״וְהָאֲבָנִים תִּהְיֶיןָ עַל־שְׁמֹת בְּנֵי־יִשְׂרָאֵל שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה עַל־שְׁמֹתָם פִּתּוּחֵי חוֹתָם אִישׁ עַל־שְׁמוֹ תִּהְיֶיןָ לִשְׁנֵי עָשָׂר שָׁבֶט״
(שמות כח, כא) – אבני החושן
״בִּשְׁנַת הַתְּשִׁיעִית לְהוֹשֵׁעַ לָכַד מֶלֶךְ־אַשּׁוּר אֶת־שֹׁמְרוֹן וַיֶּגֶל אֶת־יִשְׂרָאֵל אַשּׁוּרָה וַיֹּשֶׁב אֹתָם בַּחְלַח וּבְחָבוֹר נְהַר גּוֹזָן וְעָרֵי מָדָי״
(מלכים ב יז, ו) – גלות שומרון

השבטים בתנ״ך

בני יעקב הם: מלאה – ראובן, שמעון, לוי, יהודה, יששכר וזבולון; מרחל – יוסף ובנימין; מבלהה – דן ונפתלי; ומזלפה – גד ואשר. יעקב בירך כל אחד מהם בברכה המיוחדת לו (בראשית מט), ומשה בירך אותם שוב לפני מותו (דברים לג). יוסף נחשב לשני שבטים – אפרים ומנשה – ולכן כשמונים את השבטים שקיבלו נחלה, לוי אינו בכללם: הוא שבט הכהנים והלויים, וקיבל ערים ולא נחלה.

במדבר חנו השבטים סביב המשכן בארבעה מחנות, שלושה שבטים בכל צד, ״איש על דגלו באותות לבית אבותם״. בימי יהושע חולקה הארץ בגורל בין השבטים. אחרי פילוג הממלכה בימי רחבעם, עשרה שבטים הקימו את ממלכת ישראל, ויהודה ובנימין נשארו בממלכת יהודה. בשנת התשיעית להושע כבש מלך אשור את שומרון והגלה את ישראל – ומכאן המושג ״עשרת השבטים״.

בדברי חז״ל

חז״ל נחלקו (סנהדרין קי ע״ב) אם עשרת השבטים עתידים לחזור: רבי עקיבא אומר שאינם עתידים לחזור, ורבי אליעזר חולק. בבמדבר רבה (ב, ז) מובא שצבע הדגל של כל שבט היה כצבע אבנו בחושן. ט״ו באב נזכר במשנה ובגמרא (תענית ל ע״ב) כיום שבו ״הותרו שבטים לבוא זה בזה״.

משמעות ולקח

השבטים מלמדים שאחדות אינה זהות: לכל שבט תכונה, ברכה ותפקיד משלו – יהודה למלוכה, לוי לעבודת הקודש, יששכר לתורה וזבולון למסחר – ויחד הם עם אחד. בתפילה אומרים ״ישראל״ על כולם, והחושן נשא את שמות כולם על לב הכהן הגדול.

שאלות נפוצות

מהם שמות 12 שבטי ישראל?

ראובן, שמעון, לוי, יהודה, יששכר, זבולון, דן, נפתלי, גד, אשר, יוסף ובנימין. במניין הנחלות במקום לוי ויוסף באים אפרים ומנשה.

מה הם עשרת השבטים האבודים?

השבטים שהיו בממלכת ישראל והוגלו בידי אשור (מלכים ב יז, ו). מקומם אינו ידוע, וחז״ל נחלקו אם יחזרו (סנהדרין קי ע״ב).

מאיזה שבט היו הכהנים?

משבט לוי – הכהנים הם צאצאי אהרן, והלויים הם שאר בני השבט.

הערך נכתב על ידי מערכת האתר, על פי הפסוקים ודברי חז״ל במקורם. דברי מדרש מובאים בשם מקורם, ועובדות היסטוריות – רק כשהן מבוססות. הערות ותיקונים יתקבלו בברכה דרך עמוד יצירת הקשר.

לכל הערכים ←

שתפו את הדף:וואטסאפ