ערכים · מקומות קדושים
הכותל המערבי
הכותל המערבי הוא חלק מן החומה שהקיפה את הר הבית בימי הבית השני. בהיותו השריד הקרוב ביותר למקום המקדש, הוא מקום התפילה המרכזי של עם ישראל זה מאות שנים.
מה הוא הכותל
הכותל המערבי איננו קיר של בית המקדש עצמו, אלא חלק מקיר התמך המערבי של רחבת הר הבית, שהורחבה בימי הורדוס. האבנים הגדולות שבשורות התחתונות הן מתקופת הבית השני, והשורות העליונות נוספו בתקופות מאוחרות יותר. החלק הגלוי לתפילה הוא רק קטע קצר מן הקיר כולו.
בדברי חז״ל
חז״ל אומרים במדרש (שמות רבה ב, ב): ״לעולם אין השכינה זזה מכותל מערבי״, ודורשים זאת מן הפסוק ״הנה זה עומד אחר כתלנו״. אף שהמדרש מדבר על הכותל המערבי של המקדש, הדברים נקשרו במסורת לכותל שנותר. שלמה ביקש בתפילתו שה׳ ישמע לכל מי שמתפלל ״אל המקום הזה״, ומכאן שהמתפללים בכל העולם פונים לירושלים.
מנהגים
נוהגים לכתוב בקשות על פתקים ולתחוב אותם בין האבנים – מנהג עממי ידוע. בחול המועד פסח וסוכות נערכת ברכת כוהנים המונית ברחבת הכותל. בתשעה באב מתאספים שם לקינות. מי שרואה את מקום המקדש בחורבנו נוהג לקרוע את בגדו, ויש בזה פרטי דינים שיש לברר עם רב.
שאלות נפוצות
האם הכותל הוא קיר של בית המקדש?
לא. הוא חלק מן החומה שהקיפה את רחבת הר הבית בימי הבית השני – הקרוב ביותר למקום המקדש שנותר.
מאיפה מנהג הפתקים בכותל?
זה מנהג עממי מאות שנים. אין לו מקור בגמרא, והוא ביטוי לתפילה במקום הקרוב למקדש.
מתי יש ברכת כוהנים בכותל?
בחול המועד פסח ובחול המועד סוכות.
הערך נכתב על ידי מערכת האתר, על פי הפסוקים ודברי חז״ל במקורם. דברי מדרש מובאים בשם מקורם, ועובדות היסטוריות – רק כשהן מבוססות. הערות ותיקונים יתקבלו בברכה דרך עמוד יצירת הקשר.