Quand commence la chiva ?

Avant l’enterrement

Entre le décès et l’enterrement, le proche est appelé onen : il s’occupe des funérailles et est dispensé de la plupart des commandements positifs. On enterre le plus vite possible, si possible le jour même ou le lendemain.

Le début de la chiva

Le deuil proprement dit commence quand la tombe est fermée, lorsque la terre a recouvert le cercueil (Choulhan Aroukh, Yoré Déa 375:1). Les endeuillés rentrent à la maison où se tiendra la chiva ; on leur sert un premier repas, le repas de consolation, préparé par d’autres.

Le calcul des sept jours

Le jour de l’enterrement compte comme premier jour, même s’il n’en reste qu’une heure, selon le principe qu’« une partie du jour équivaut au jour entier » (Moed Katan 19b). Le septième jour, on se lève de la chiva le matin, après l’office de Cha'harit. Si l’enterrement a lieu un mardi, la chiva se termine donc le lundi suivant au matin.

Chabbat et fêtes

Le Chabbat compte parmi les sept jours, mais on n’y manifeste pas de deuil en public. Une fête juive (Pessa'h, Chavouot, Souccot, Roch Hachana, Kippour) annule la suite de la chiva si celle-ci a commencé avant la fête ; si le décès survient pendant la fête, la chiva commence après. Les règles précises demandent l’avis d’un rabbin.

Qui est en deuil

Sept proches sont tenus au deuil : père, mère, fils, fille, frère, sœur et conjoint (Yoré Déa 374). Ils s’assoient bas, ne travaillent pas, ne se coupent pas les cheveux, et l’on vient les consoler à la maison, où l’on prie souvent en minyan.