La chiva : les sept jours de deuil שִׁבְעָה
La chiva (« sept ») est la première semaine de deuil après l’enterrement d’un proche. Les endeuillés restent à la maison, s’assoient bas et reçoivent les visites de ceux qui viennent les consoler. C’est le temps le plus intense du deuil, suivi des trente jours (chelochim) et, pour un parent, d’une année.
La source
Après la mort de Jacob, Joseph observe un deuil de sept jours pour son père (Genèse 50:10). Le Talmud consacre l’essentiel du traité Moed Katan aux lois du deuil. Sept proches sont tenus à la chiva : le père, la mère, le fils, la fille, le frère, la sœur et le conjoint. Elle commence quand la tombe est recouverte ; le jour de l’enterrement compte comme premier jour, et le septième, on se lève le matin après l’office.
Ce que font les endeuillés
- Ils déchirent un vêtement (keria), à l’enterrement ou avant.
- Ils prennent au retour un premier repas de consolation, préparé par d’autres.
- Ils s’assoient sur des sièges bas, ne travaillent pas, ne se rasent pas et ne se coupent pas les cheveux.
- Ils ne portent pas de chaussures de cuir et n’étudient pas la Torah, sauf les sujets liés au deuil.
- On prie souvent en minyan dans la maison, pour que les fils puissent dire le Kaddich.
- Une bougie reste allumée, et beaucoup voilent les miroirs.
Rendre visite
Consoler les endeuillés est une mitsva. L’usage est d’entrer sans saluer et d’attendre que l’endeuillé parle le premier : la présence compte plus que les mots. On évoque volontiers le défunt. En partant, on dit la formule traditionnelle : « Que le Lieu (Dieu) vous console parmi les endeuillés de Sion et de Jérusalem. » Chez les Séfarades, on dit aussi « Min hachamayim tenou'hamou », « soyez consolés du Ciel ». On n’apporte pas de fleurs ; on peut apporter un plat préparé pour la famille.
Sources
וַיָּבֹאוּ עַד־גֹּרֶן הָאָטָד אֲשֶׁר בְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן וַיִּסְפְּדוּ־שָׁם מִסְפֵּד גָּדוֹל וְכָבֵד מְאֹד וַיַּעַשׂ לְאָבִיו אֵבֶל שִׁבְעַת יָמִים
וְהָפַכְתִּי חַגֵּיכֶם לְאֵבֶל וְכָל־שִׁירֵיכֶם לְקִינָה וְהַעֲלֵיתִי עַל־כָּל־מָתְנַיִם שָׂק וְעַל־כָּל־רֹאשׁ קָרְחָה וְשַׂמְתִּיהָ כְּאֵבֶל יָחִיד וְאַחֲרִיתָהּ כְּיוֹם מָר
Talmud et sources halakhiques
- Talmud, Moed Katan 15a–27b
- Choulhan Aroukh, Yoré Déa 374–403
Questions fréquentes
- Qui fait la chiva ?
- Les sept proches parents : père, mère, fils, fille, frère, sœur et conjoint. D’autres membres de la famille peuvent s’associer au deuil sans y être tenus.
- Quand commence et finit la chiva ?
- Elle commence après l’enterrement et se termine le septième jour au matin. Le Chabbat compte, et une fête juive l’interrompt : on consulte un rabbin pour le calcul.
- Que dire en visitant une famille en deuil ?
- Peu de mots suffisent : écouter, parler du défunt si la famille le souhaite, et dire en partant la formule de consolation traditionnelle.
- Pourquoi couvre-t-on les miroirs ?
- C’est une coutume répandue : pendant le deuil, on ne se préoccupe pas de son apparence, et l’on prie souvent dans la maison, où l’on évite de se tenir face à un miroir.