Qu’est-ce qu’une mezouza ?

Le commandement

La Torah le dit deux fois : « Tu les inscriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes » (Deutéronome 6:9, traduction du Rabbinat). Le mot mezouza désigne le montant de la porte, puis le parchemin lui-même. Celui-ci doit être écrit par un scribe qualifié (sofer) sur un parchemin cacher, à l’encre, dans l’écriture traditionnelle. Une copie imprimée n’est pas valable.

Où et comment la fixer

On la fixe sur le montant droit de la porte en entrant, dans le tiers supérieur (Choulhan Aroukh, Yoré Déa 289). Chaque porte d’une pièce d’habitation en demande une – pas les toilettes ni la salle de bains. On récite une bénédiction en la posant : « … qui nous a commandé de fixer la mezouza ». Les Ashkénazes la posent inclinée, le haut vers l’intérieur ; les Séfarades, verticale.

Quand et qui

Dans son propre logement, on pose la mezouza en emménageant. Hors d’Israël, un locataire a l’usage de la poser dans les trente jours. Le parchemin doit être vérifié par un scribe deux fois en sept ans, car les lettres peuvent s’effacer ou se fissurer.

Sa signification

Maïmonide écrit qu’en entrant et en sortant, on rencontre l’unité de Dieu écrite sur la porte et l’on se souvient de ce qui est éternel (Lois de la mezouza 6:13). Beaucoup touchent la mezouza et embrassent leurs doigts en passant. Les sages y voient un signe de la protection divine sur la maison, mais Maïmonide met en garde contre l’idée d’en faire une amulette : c’est un commandement, pas un talisman.