Combien y a-t-il de juifs dans le monde ?

Les ordres de grandeur

Les démographes (notamment l’Institut de politique du peuple juif et le démographe Sergio DellaPergola) estiment la « population juive de base » à un peu plus de 15 millions. Israël en compte environ 7 millions, les États-Unis 6 à 7,5 millions selon la définition. Viennent ensuite la France, le Canada, le Royaume-Uni, l’Argentine, la Russie, l’Allemagne et l’Australie. Ces chiffres sont des estimations, révisées chaque année.

Pourquoi les chiffres varient

Faut-il compter les personnes qui se déclarent juives, celles qui ont un parent juif, ou seulement celles qui sont juives selon la halakha ? Selon le critère, les résultats vont du simple au double, surtout aux États-Unis où les mariages mixtes sont fréquents.

Un petit peuple

La Torah le disait déjà : « Ce n’est pas parce que vous êtes plus nombreux que tous les peuples que l’Éternel s’est attaché à vous, car vous êtes le moindre de tous les peuples » (Deutéronome 7:7). Avant la Shoah, on comptait environ 16,5 millions de juifs ; six millions ont été assassinés, et il a fallu près de quatre-vingts ans pour retrouver ce chiffre.

Ne pas compter les personnes

Par tradition, on ne compte pas les juifs directement, par tête : pour savoir si l’on a un minyan, on récite un verset de dix mots ou l’on compte « pas un, pas deux… ». Cette coutume vient du recensement de David (Samuel II 24) et du Talmud.