La bar mitsva – ce que c’est et comment on la célèbre בַּר מִצְוָה
Un garçon juif devient bar mitsva – « soumis aux commandements » – à 13 ans selon le calendrier hébraïque. Dès ce jour il est responsable de l’accomplissement des mitsvot, compte dans le minyan et peut être appelé à la Torah. La fête marque ce changement ; l’obligation vient d’elle-même avec l’âge.
La source
La Michna enseigne : « à treize ans, pour les commandements » (Avot 5, 21). Le Midrach rattache le verset « les enfants grandirent » (Genèse 25, 27) – Jacob et Ésaü prenant chacun leur voie à treize ans – à la bénédiction que dit le père ce jour-là : « Baroukh chepetarani meonchou chel zé » (Béréchit Rabba 63, 10 ; Rema, Ora'h 'Haïm 225, 2).
La célébration
- La première pose des tefilines (beaucoup commencent un mois avant).
- La montée à la Torah, souvent avec la lecture de la paracha ou de la haftara, un lundi, un jeudi ou un Chabbat.
- Un discours de Torah (dracha) prononcé par le garçon.
- Un repas de fête, considéré par beaucoup comme un repas de mitsva.
Coutumes séfarades et ashkénazes
Les Ashkénazes célèbrent généralement le Chabbat, le garçon lisant la paracha et la haftara. Dans de nombreuses communautés séfarades, notamment d’Afrique du Nord, le temps fort est la pose des tefilines un matin de semaine, avec chants et douceurs, la montée à la Torah suivant un lundi, un jeudi ou un Chabbat. La date hébraïque de naissance détermine le jour, qui peut différer de l’anniversaire civil.
Sources
וַיִּגְדְּלוּ הַנְּעָרִים וַיְהִי עֵשָׂו אִישׁ יֹדֵעַ צַיִד אִישׁ שָׂדֶה וְיַעֲקֹב אִישׁ תָּם יֹשֵׁב אֹהָלִים
Talmud et sources halakhiques
- Michna, Avot 5, 21
- Béréchit Rabba 63, 10
- Choul'han Aroukh, Ora'h 'Haïm 225, 2 (Rema) ; 37, 3 (tefilines)
Questions fréquentes
- À quel âge est la bar mitsva ?
- À 13 ans selon le calendrier hébraïque, à la date hébraïque de naissance.
- Faut-il une cérémonie pour devenir bar mitsva ?
- Non. Le garçon est soumis aux mitsvot automatiquement à 13 ans ; la cérémonie le célèbre.
- Que signifie bar mitsva ?
- Littéralement « fils du commandement » : une personne soumise aux commandements.
- Et pour les filles ?
- Une fille devient bat mitsva à 12 ans ; la célébration est une coutume plus récente.