Qu’est-ce qui est interdit pendant Chabbat ?

Pas seulement l’effort

Le mot « travail » trompe : il ne s’agit pas de fatigue, mais d’activité créatrice. La Michna (Chabbat 7:2) énumère 39 catégories de travaux, que le Talmud rattache à ceux qui ont servi à construire le Tabernacle dans le désert, car la Torah place l’ordre du Chabbat juste à côté (Exode 35:2–3).

Les grandes catégories

Les travaux des champs (labourer, semer, moissonner), la préparation de la nourriture (moudre, pétrir, cuire), le travail des tissus (tisser, coudre, teindre), celui du cuir, l’écriture et l’effacement, la construction et la démolition, allumer et éteindre un feu, finir un objet, et transporter d’un domaine privé vers le domaine public.

Les applications modernes

Les décisionnaires appliquent ces principes : conduire implique la combustion, l’usage de l’électricité est interdit selon la plupart, comme téléphoner ou allumer la lumière. On prépare donc les plats à l’avance (on les garde au chaud sur une plaque), on règle des minuteries, et l’on ne fait ni achats ni travail professionnel.

L’esprit du jour

Isaïe demande de faire du Chabbat « un délice » et de s’abstenir de ses affaires (Isaïe 58:13). Les sages ont ajouté des règles pour préserver l’atmosphère du jour : ne pas parler affaires, ne pas manipuler certains objets (moukzé).

La vie avant tout

En cas de danger pour la vie, on doit enfreindre le Chabbat sans attendre : appeler les secours, conduire à l’hôpital une femme qui accouche.