Qu’est-ce que le Chabbat ?

Un commandement des Dix Paroles

« Souviens-toi du jour du Chabbat pour le sanctifier » : le quatrième commandement (Exode 20:8) rattache le Chabbat à la création – Dieu « se reposa le septième jour » (Genèse 2:2). Dans le Deutéronome (5:15), il rappelle aussi la sortie d’Égypte : un esclave ne peut pas s’arrêter, un homme libre le peut.

Du vendredi soir au samedi soir

Le jour juif commence au coucher du soleil. Le Chabbat débute un peu avant le coucher du soleil le vendredi, avec l’allumage des bougies, et se termine le samedi à la sortie des étoiles, par la Havdala.

Ce que l’on fait

On prépare tout à l’avance : repas, vêtements, maison. Le vendredi soir, on se rend à la synagogue pour accueillir le Chabbat, puis on récite le Kiddouch sur le vin et l’on partage le repas avec deux pains (hallot). Le samedi matin, on lit la paracha de la semaine à la synagogue. Trois repas de fête, des chants, de l’étude et du temps en famille rythment la journée.

Ce que l’on évite

Les 39 catégories de travaux interdits (melakhot) incluent écrire, cuisiner, allumer et éteindre un feu – d’où l’électricité – ou transporter dans l’espace public. Mais tout est permis pour sauver une vie.

Une reine

Le Talmud raconte que les sages sortaient au-devant du Chabbat en disant : « Viens, ô reine ! » Ahad Haam a écrit : « Plus que les juifs n’ont gardé le Chabbat, le Chabbat a gardé les juifs. »