Echet 'Hayil (La femme vaillante) אשת חיל

Proverbes 31:10–31

Heureux qui a rencontré une femme vaillante! Elle est infiniment plus précieuse que les perles. En elle le cœur de son époux a toute confiance; aussi les ressources ne lui font-elles pas défaut. Tous les jours de sa vie, elle travaille à son bonheur: jamais elle ne lui cause de peine. Elle se procure de la laine et du lin et accomplit sa besogne d’une main diligente. Pareille aux vaisseaux marchands, elle amène de loin ses provisions. Il fait encore nuit qu’elle est déjà debout, distribuant des vivres à sa maison, des rations à ses servantes. Elle jette son dévolu sur un champ et l’acquiert; avec le produit de son travail elle plante un vignoble. Elle ceint de force ses reins et arme ses bras de vigueur. Elle s’assure que ses affaires sont prospères; sa lampe ne s’éteint pas la nuit. Ses mains saisissent le rouet, ses doigts manient le fuseau. Elle ouvre sa main au pauvre et tend le bras au nécessiteux. Elle ne redoute point la neige pour sa maison, car tous ses gens sont couverts de riches étoffes. Elle se brode des tapis. Lin fin et pourpre forment ses vêtements. Son époux est considéré aux Portes, quand il siège avec les anciens du pays. Elle confectionne des tissus, qu’elle vend, et des ceintures, qu’elle cède au marchand. Parée de force et de dignité, elle pense en souriant à l’avenir. Elle ouvre la bouche avec sagesse, et des leçons empreintes de bonté sont sur ses lèvres. Elle dirige avec vigilance la marche de sa maison, et jamais ne mange le pain de l’oisiveté. Ses fils se lèvent pour la proclamer heureuse, son époux pour faire son éloge: "Bien des femmes se sont montrées vaillantes; tu leur es supérieure à toutes!" Mensonge que la grâce! Vanité que la beauté! La femme qui craint l’Éternel est seule digne de louanges. Rendez-lui hommage pour le fruit de ses mains, et qu’aux Portes ses œuvres disent son éloge!