Hanouka, la fête des Lumières חֲנֻכָּה
Hanouka est une fête juive de huit jours qui commence le 25 Kislev, en général en décembre. Chaque soir on ajoute une lumière à la ‘hanoukia, en souvenir de la réinauguration du Temple de Jérusalem et de la petite fiole d’huile qui brûla huit jours.
Aussi écrit ‘Hanouka, Hanoucca ou Hanukkah · la fête des Lumières · חנוכה · 25 Kislev – 2 ou 3 Tevet
Hanouka, c'est quoi ?
Au IIe siècle avant l’ère commune, la terre d’Israël était sous la domination du royaume grec séleucide. Le roi Antiochos IV interdit le Chabbat, la circoncision et l’étude de la Torah, et le Temple de Jérusalem fut transformé en lieu de culte idolâtre. Une famille de prêtres de Modiin – Matityahou et ses fils, menés par Juda Maccabée – prit la tête d’une révolte. Face à des armées bien plus nombreuses, ils reprirent Jérusalem, purifièrent le Temple et inaugurèrent de nouveau l’autel. Le mot hébreu ‘hanouka signifie « inauguration ».
Le Talmud (Chabbat 21b) raconte ce qui se passa dans le Temple : on ne trouva qu’une seule fiole d’huile pure, scellée, de quoi allumer la ménorah un seul jour ; elle brûla pourtant huit jours, le temps de préparer une huile nouvelle. L’année suivante, les Sages firent de ces huit jours des jours de louange et de reconnaissance. Hanouka est donc une fête d’institution rabbinique : elle n’est pas mentionnée dans le Pentateuque et le travail y est permis, mais l’allumage est une obligation pour chaque foyer juif.
Deux thèmes traversent la fête. La victoire militaire est rappelée dans la prière Al Hanissim, qui remercie D.ieu d’avoir livré « les nombreux entre les mains des peu nombreux ». Le miracle de l’huile est rappelé par la lumière : les bougies doivent être vues de l’extérieur – c’est le pirsoumé nissa, la publication du miracle –, d’où la place de la ‘hanoukia à la porte ou à la fenêtre.
Comment célébrer Hanouka
Allumer la ‘hanoukia, étape par étape
- Préparez une ‘hanoukia de huit lumières alignées à la même hauteur, plus une neuvième, le chamach (le « serviteur »), placée à part, plus haut ou sur le côté. L’huile d’olive avec des mèches en coton est l’idéal ; des bougies conviennent tout à fait. Chaque lumière doit brûler au moins une demi-heure après la tombée de la nuit.
- Placez-la à la porte donnant sur la rue, à gauche en entrant (face à la mézouza), ou à une fenêtre visible de l’extérieur. À défaut, allumez à l’intérieur, là où la famille la verra.
- Allumez à l’heure : beaucoup allument à la sortie des étoiles (environ 20 à 30 minutes après le coucher du soleil), d’autres peu après le coucher du soleil ; voyez les horaires de votre ville plus bas. Si vous n’avez pas pu allumer à temps, on peut encore allumer avec les bénédictions tant que des membres du foyer sont éveillés.
- Allumez d’abord le chamach, puis tenez-le en récitant les bénédictions : le premier soir trois bénédictions (léhadlik ner ‘Hanouka, chéassa nissim, chéhé’héyanou), les autres soirs les deux premières.
- Le nombre de lumières : une le premier soir, deux le deuxième, jusqu’à huit. On les dispose de droite à gauche, mais on allume de gauche à droite, en commençant toujours par la nouvelle lumière ajoutée ce soir-là.
- Après l’allumage, on dit Hanérot Hallalou ; les ashkénazes chantent Maoz Tsour. On ne se sert pas de la lumière des bougies de Hanouka pour lire ou travailler – le chamach est là pour cela. Il est d’usage que les femmes ne fassent pas de travaux ménagers pendant la première demi-heure.
Vendredi soir et samedi soir
Le vendredi après-midi, on allume les bougies de Hanouka avant les bougies de Chabbat, car avec l’allumage de Chabbat le Chabbat est déjà accueilli. On prend de plus grandes bougies ou davantage d’huile, pour qu’elles brûlent jusqu’à une demi-heure après la nuit – environ une heure et demie au total. On prie Min’ha avant, si possible.
Le samedi soir, on n’allume qu’après la sortie de Chabbat. À la synagogue on allume avant la Havdala ; à la maison, certains allument d’abord puis font la Havdala, d’autres l’inverse – suivez la coutume familiale.
Dans les prières
- Al Hanissim (« Pour les miracles ») est ajouté dans la Amida et dans le Birkat Hamazon pendant les huit jours. En cas d’oubli, on ne recommence pas.
- Le Hallel complet (Psaumes 113–118) est récité chaque matin de Hanouka.
- On lit chaque jour un court passage de Nombres 7 : les offrandes des princes des tribus lors de l’inauguration du Tabernacle.
- On ne dit pas Ta’hanoune ni d’oraison funèbre ; il est interdit de jeûner pendant Hanouka.
Coutumes séfarades et ashkénazes
- Combien de ‘hanoukiot ? Selon le Choul’han Aroukh, suivi par les séfarades, on allume une seule ‘hanoukia pour tout le foyer. Le Rama rapporte l’usage ashkénaze : chaque membre de la famille, enfants compris, allume la sienne, les ‘hanoukiot étant écartées pour que le nombre de lumières reste visible.
- La bénédiction : la plupart des siddourim ashkénazes portent léhadlik ner chel ‘Hanouka, la plupart des séfarades léhadlik ner ‘Hanouka. Chaque communauté suit sa version.
- Après l’allumage, les ashkénazes chantent Maoz Tsour ; beaucoup de familles séfarades et nord-africaines chantent le Psaume 30 (Mizmor Chir ‘Hanoukat Habayit) et d’autres piyoutim.
- À la synagogue on allume une ‘hanoukia avec les bénédictions entre Min’ha et Arvit, dans toutes les traditions, pour publier le miracle en public.
- Dans de nombreuses communautés d’Afrique du Nord, Roch ‘Hodech Tevet, qui tombe pendant Hanouka, est fêté comme ‘Hag Habanot, la fête des filles, en l’honneur des femmes et de l’héroïne Judith.
Les règles de la toupie (sevivon, dreidel)
La toupie de Hanouka – sevivon en hébreu, dreidel en yiddish – a quatre faces. Ses lettres noun, guimel, hé, chin forment Nes Gadol Haya Cham, « un grand miracle a eu lieu là-bas ». En Israël la dernière lettre est un pé, pour Po : « un grand miracle a eu lieu ici ».
- Chaque joueur reçoit le même nombre de jetons : pièces en chocolat, noix, raisins secs ou boutons.
- Chacun met un jeton au milieu (le pot).
- Les joueurs lancent la toupie à tour de rôle.
- Noun (נ) : rien ne se passe. Guimel (ג) : on prend tout le pot. Hé (ה) : on prend la moitié du pot (arrondie au-dessus). Chin (ש) – ou pé (פ) : on remet un jeton.
- Quand le pot est vide ou qu’il ne reste qu’un jeton, chacun en remet un.
- Celui qui n’a plus de jetons est éliminé ; la partie se termine quand un joueur a tout gagné – ou quand les beignets sont prêts.
Pourquoi l’huile : beignets, latkes et soufganiyot
Parce que le miracle concerne l’huile, on mange partout des aliments frits à Hanouka. Les cuisines ashkénazes sont connues pour les latkes, galettes de pommes de terre frites ; en Israël, le symbole de la saison est la soufganiya, beignet fourré à la confiture. Les familles séfarades et nord-africaines préparent sfenj, bimuelos et autres beignets.
Le Rama (Ora’h ‘Hayim 670, 2) mentionne l’usage de manger des laitages à Hanouka, en souvenir de Judith qui, selon la tradition, fit manger du fromage à un général ennemi avant de le vaincre. Les repas de fête ne sont pas obligatoires, mais les Sages encouragent les repas accompagnés de chants de louange.
Les « Hanouka gelt » – pièces données aux enfants – récompensaient à l’origine l’étude et servaient à la tsédaka ; aujourd’hui les pièces en chocolat accompagnent le jeu de la toupie.
Dates de Hanouka 2025–2028
Dates selon le calendrier de la diaspora. Le jour juif commence au coucher du soleil : une fête commence la veille au soir de son premier jour et se termine à la nuit.
| Année | Début | Fin | Date hébraïque | En Israël |
|---|---|---|---|---|
| 2025 · Hanouka 2025 | Coucher du soleil, dimanche 14 décembre 2025 | Tombée de la nuit, lundi 22 décembre 2025 | 25 Kislev 5786 – 2 Tevet 5786 | Identique |
| 2026 · Hanouka 2026 | Coucher du soleil, vendredi 4 décembre 2026 | Tombée de la nuit, samedi 12 décembre 2026 | 25 Kislev 5787 – 2 Tevet 5787 | Identique |
| 2027 · Hanouka 2027 | Coucher du soleil, vendredi 24 décembre 2027 | Tombée de la nuit, samedi 1 janvier 2028 | 25 Kislev 5788 – 2 Tevet 5788 | Identique |
| 2028 · Hanouka 2028 | Coucher du soleil, mardi 12 décembre 2028 | Tombée de la nuit, mercredi 20 décembre 2028 | 25 Kislev 5789 – 2 Tevet 5789 | Identique |
Israël et diaspora
Hanouka tombe aux mêmes dates en Israël et en diaspora : c’est une fête rabbinique, sans second jour de Yom Tov. Seuls les horaires d’allumage changent d’une ville à l’autre.
Horaires d'allumage
Allumage des bougies et havdala du Chabbat et des fêtes dans 94 villes, calculés pour votre ville : Horaires de Chabbat et des fêtes
Prières liées
- Bénédictions des bougies de 'Hanoucca הדלקת נרות חנוכה
- Bénédiction des bougies de Chabbat הדלקת נרות שבת
- Havdala הבדלה
Vœux et souhaits
- ‘Hanouka saméa’h (חנוכה שמח) – « Joyeux Hanouka » – le vœu le plus courant.
- ‘Hag ourim saméa’h (חג אורים שמח) – « Joyeuse fête des Lumières », très employé en Israël.
- Joyeux Hanouka / Bonne fête de Hanouka – Tout à fait correct en français, quelle que soit l’orthographe choisie.
Questions fréquentes
- Quand tombe Hanouka en 2026 ?
- En 2026, Hanouka commence au coucher du soleil le vendredi 4 décembre 2026 et se termine à la tombée de la nuit le samedi 12 décembre 2026.
- Pourquoi Hanouka dure-t-elle huit jours ?
- Parce que l’unique fiole d’huile pure trouvée dans le Temple brûla huit jours, le temps de préparer une huile nouvelle (Talmud Chabbat 21b). Certains commentateurs ajoutent que les Maccabées fêtèrent huit jours à la place de Souccot, qu’ils n’avaient pas pu célébrer pendant la guerre.
- Quelle différence entre ménorah et ‘hanoukia ?
- La ménorah du Temple avait sept branches. Le chandelier de Hanouka a huit lumières plus le chamach ; on l’appelle ‘hanoukia, même si l’on entend souvent « ménorah de Hanouka ».
- Peut-on utiliser une ‘hanoukia électrique ?
- La plupart des décisionnaires estiment qu’une ‘hanoukia électrique ne permet pas d’accomplir la mitsva, car la lumière doit venir d’une flamme alimentée. À l’hôpital ou là où la flamme est interdite, demandez à un rabbin ; on peut l’exposer en plus de vraies bougies.
- Le travail est-il permis pendant Hanouka ?
- Oui. Hanouka n’est pas un Yom Tov : travail, voyages et électricité sont permis (sauf le Chabbat). Il est d’usage que les femmes ne fassent pas de travaux ménagers pendant la première demi-heure où les bougies brûlent.
Sources
- Nombres 7, 84
זֹאת חֲנֻכַּת הַמִּזְבֵּחַ בְּיוֹם הִמָּשַׁח אֹתוֹ מֵאֵת נְשִׂיאֵי יִשְׂרָאֵל קַעֲרֹת כֶּסֶף שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה מִזְרְקֵי־כֶסֶף שְׁנֵים עָשָׂר כַּפּוֹת זָהָב שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה
« Voici l’inauguration (‘hanoukat) de l’autel » – la lecture du huitième jour, appelé pour cela Zot ‘Hanouka.
- Exode 27, 20
וְאַתָּה תְּצַוֶּה אֶת־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וְיִקְחוּ אֵלֶיךָ שֶׁמֶן זַיִת זָךְ כָּתִית לַמָּאוֹר לְהַעֲלֹת נֵר תָּמִיד
L’huile d’olive pure de la lampe du Sanctuaire – l’huile dont Hanouka rappelle le miracle.
- Zacharie 4, 6
וַיַּעַן וַיֹּאמֶר אֵלַי לֵאמֹר זֶה דְּבַר־יְהוָה אֶל־זְרֻבָּבֶל לֵאמֹר לֹא בְחַיִל וְלֹא בְכֹחַ כִּי אִם־בְּרוּחִי אָמַר יְהוָה צְבָאוֹת
« Ni par la puissance ni par la force, mais par Mon esprit » – tiré de la haftara du Chabbat de Hanouka, avec la vision de la ménorah d’or.
- Talmud de Babylone, Chabbat 21b
« Qu’est-ce que Hanouka ? » – la fiole d’huile pure qui brûla huit jours, et l’institution de ces jours comme fête de louange et de reconnaissance.
- Talmud de Babylone, Chabbat 21b–22a
Beit Chammaï et Beit Hillel sur le nombre de lumières ; la loi suit Beit Hillel : une le premier soir, une de plus chaque soir.
- Talmud de Babylone, Chabbat 23a
Les bénédictions sur les lumières, et l’obligation des femmes, « car elles aussi ont pris part à ce miracle ».
- Choul’han Aroukh, Ora’h ‘Hayim 670–684 ; Michna Beroura ad loc.
Les lois de Hanouka : les lumières, leur heure et leur place, Al Hanissim, le Hallel et les lectures de la Torah.
Versets hébreux : Codex de Leningrad (Westminster Leningrad Codex, domaine public) via l'Open Scriptures Hebrew Bible. Les explications de cette page sont les nôtres, pas des traductions.
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À titre d'étude et d'information générale. Les coutumes varient selon les communautés ; pour les questions de halakha, consultez votre rabbin.