Skip to main content
Kavanot

Shema Yisrael שמע ישראל

The Shema is recited twice a day – in the morning (Shacharit) and in the evening (Arvit) – and again at bedtime.

What it means

The declaration of God's oneness, the command to love Him with all one's heart, soul and might, and the mitzvot of teaching Torah, tefillin, mezuzah and tzitzit.

Summary (our own explanation, not a translation)

Notes

  • The first verse is said aloud with the right hand covering the eyes, followed quietly by “Baruch shem kevod malchuto le'olam va'ed”.
  • The morning Shema has a time limit (the first quarter of the day by halachic hours).
  • It consists of three passages: Deuteronomy 6:4–9, Deuteronomy 11:13–21 and Numbers 15:37–41.

Hebrew text

יאמר הקריאת שמע באימה ביראה ברתת ובזיע, יכוון לקיים שלוש מצוות מן התורה: לקרוא קריאת שמע, לקבל אלהותו יתברך, ולהאמין ביחוד השם, וידקדק היטב באמירתה, ויזהר שלא יחבר התיבות זו עם זו, ויאמרה בכוונה גדולה, והכוונה כך: שמע ישראל – הבן ישראל, יְהֹוָה – אדון הכל היה הווה ויהיה, אֱלֹהֵינוּ – אלהים שלנו שהוא תקיף ובעל היכולת ובעל הכוחות כולם, יְהֹוָה – כנ"ל, אחד – יחיד ומיוחד – שולט בשבעה רקיעים ובארץ ומושל בארבע רוחות עולם – יכוון שהוא מוכן למות על קידוש השם

שְׁמַע יִשְׂרָאֵל יְהֹוָה אֱלֹהֵינוּ יְהֹוָה אֶחָד:

בלחש: בָּרוּךְ, שֵּׁם כְּבוֹד מַלְכוּתוֹ, לְעוֹלָם וָעֶד:

וְאָהַבְתָּ אֵת יְהֹוָה אֱלֹהֶיךָ בְּכָל לְבָבְךָ וּבְכָל נַפְשְׁךָ וּבְכָל מְאֹדֶךָ. וְהָיוּ הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה אֲשֶׁר אָנֹכִי מְצַוְּךָ הַיּוֹם עַל לְבָבֶךָ. וְשִׁנַּנְתָּם לְבָנֶיךָ וְדִבַּרְתָּ בָּם בְּשִׁבְתְּךָ בְּבֵיתֶךָ וּבְלֶכְתְּךָ בַדֶּרֶךְ וּבְשָׁכְבְּךָ וּבְקוּמֶךָ. וּקְשַׁרְתָּם לְאוֹת עַל יָדֶךָ וְהָיוּ לְטֹטָפֹת בֵּין עֵינֶיךָ. וּכְתַבְתָּם עַל מְזוּזֹת בֵּיתֶךָ וּבִשְׁעָרֶיךָ:

וְהָיָה אִם שָׁמֹעַ תִּשְׁמְעוּ אֶל מִצְוֹתַי אֲשֶׁר אָנֹכִי מְצַוֶּה אֶתְכֶם הַיּוֹם לְאַהֲבָה אֶת יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם וּלְעָבְדוֹ בְּכָל לְבַבְכֶם וּבְכָל נַפְשְׁכֶם. וְנָתַתִּי מְטַר אַרְצְכֶם בְּעִתּוֹ יוֹרֶה וּמַלְקוֹשׁ וְאָסַפְתָּ דְגָנֶךָ וְתִירֹשְׁךָ וְיִצְהָרֶךָ. וְנָתַתִּי עֵשֶׂב בְּשָׂדְךָ לִבְהֶמְתֶּךָ וְאָכַלְתָּ וְשָׂבָעְתָּ. הִשָּׁמְרוּ לָכֶם פֶּן יִפְתֶּה לְבַבְכֶם וְסַרְתֶּם וַעֲבַדְתֶּם אֱלֹהִים אֲחֵרִים וְהִשְׁתַּחֲוִיתֶם לָהֶם. וְחָרָה אַף יְהֹוָה בָּכֶם וְעָצַר אֶת הַשָּׁמַיִם וְלֹא יִהְיֶה מָטָר וְהָאֲדָמָה לֹא תִתֵּן אֶת יְבוּלָהּ וַאֲבַדְתֶּם מְהֵרָה מֵעַל הָאָרֶץ הַטֹּבָה אֲשֶׁר יְהֹוָה נֹתֵן לָכֶם. וְשַׂמְתֶּם אֶת דְּבָרַי אֵלֶּה עַל לְבַבְכֶם וְעַל נַפְשְׁכֶם וּקְשַׁרְתֶּם אֹתָם לְאוֹת עַל יֶדְכֶם וְהָיוּ לְטוֹטָפֹת בֵּין עֵינֵיכֶם. וְלִמַּדְתֶּם אֹתָם אֶת בְּנֵיכֶם לְדַבֵּר בָּם בְּשִׁבְתְּךָ בְּבֵיתֶךָ וּבְלֶכְתְּךָ בַדֶּרֶךְ וּבְשָׁכְבְּךָ וּבְקוּמֶךָ. וּכְתַבְתָּם עַל מְזוּזוֹת בֵּיתֶךָ וּבִשְׁעָרֶיךָ. לְמַעַן יִרְבּוּ יְמֵיכֶם וִימֵי בְנֵיכֶם עַל הָאֲדָמָה אֲשֶׁר נִשְׁבַּע יְהֹוָה לַאֲבֹתֵיכֶם לָתֵת לָהֶם כִּימֵי הַשָּׁמַיִם עַל הָאָרֶץ:

וַיֹּאמֶר יְהֹוָה אֶל מֹשֶׁה לֵּאמֹר. דַּבֵּר אֶל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וְאָמַרְתָּ אֲלֵהֶם וְעָשׂוּ לָהֶם צִיצִת עַל כַּנְפֵי בִגְדֵיהֶם לְדֹרֹתָם וְנָתְנוּ עַל צִיצִת הַכָּנָף פְּתִיל תְּכֵלֶת. וְהָיָה לָכֶם לְצִיצִת וּרְאִיתֶם אֹתוֹ יסתכל בציציות שבידיו, יעבירם על גבי עיניו וינשקם – שתי פעמים וּזְכַרְתֶּם ידגיש את האות ז אֶת כָּל מִצְוֹת יְהֹוָה וַעֲשִׂיתֶם אֹתָם וְלֹא תָתֻרוּ אַחֲרֵי לְבַבְכֶם וְאַחֲרֵי עֵינֵיכֶם יעביר הציציות על גבי עיניו וינשקם אֲשֶׁר אַתֶּם זֹנִים אַחֲרֵיהֶם. לְמַעַן תִּזְכְּרוּ ידגיש את האות ז וַעֲשִׂיתֶם אֶת כָּל מִצְוֹתָי וִהְיִיתֶם קְדֹשִׁים לֵאלֹהֵיכֶם. אֲנִי יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם אֲשֶׁר הוֹצֵאתִי אֶתְכֶם מֵאֶרֶץ מִצְרַיִם לִהְיוֹת לָכֶם לֵאלֹהִים אֲנִי יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם:

ועונים הקהל: אֱמֶת: וחוזר החזן: יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם אֱמֶת:

Transliteration (Sephardic pronunciation)

Generated automatically from the vocalized Hebrew (Sephardic / modern Israeli pronunciation); it is an aid to reading and may differ slightly from your community's pronunciation.

Shema yisra'el Adonai eloheinu Adonai echad.

Ve'ahavta et Adonai elohecha bechol levavcha uvechol nafshecha uvechol me'odecha. Vehav hadevarim ha'ele asher anochi metzavecha hayom al levavecha. Veshinantam levanecha vedibarta bam beshivtecha beveitecha uvelechtecha vaderech uveshachbecha uvekumecha. Ukeshartam leot al yadecha vehav letotafot bein einecha. Uchetavtam al mezuzot beitecha uvisharecha.

Vehaya im shamoa tishmeu el mitzvotai asher anochi metzave etchem hayom le'ahava et Adonai eloheichem ule'avdo bechol levavchem uvechol nafshechem. Venatati metar artzechem be'ito yore umalkosh ve'asafta deganecha vetiroshcha veyitzharecha. Venatati esev besadcha livhemtecha ve'achalta vesava'ta. Hishamru lachem pen yifte levavchem vesartem va'avadtem elohim acherim vehishtachavitem lahem. Vechara af Adonai bachem ve'atzar et hashamayim velo yihye matar veha'adama lo titen et yevulah va'avadtem mehera me'al ha'aretz hatova asher Adonai noten lachem. Vesamtem et devarai ele al levavchem ve'al nafshechem ukeshartem otam leot al yedchem vehav letotafot bein eineichem. Velimadtem otam et beneichem ledaber bam beshivtecha beveitecha uvelechtecha vaderech uveshachbecha uvekumecha. Uchetavtam al mezuzot beitecha uvisharecha. Lema'an yirbu yemeichem vimei veneichem al ha'adama asher nishba Adonai la'avoteichem latet lahem kimei hashamayim al ha'aretz.

Vayomer Adonai el moshe lemor. Daber el benei yisra'el ve'amarta alehem ve'asu lahem tzitzit al kanfei vigdeihem ledorotam venatnu al tzitzit hakanaf petil techelet. Vehaya lachem letzitzit ure'item oto uzechartem et kol mitzvot Adonai va'asitem otam velo taturu acharei levavchem ve'acharei eineichem asher atem zonim achareihem. Lema'an tizkeru va'asitem et kol mitzvotai vihyitem kedoshim leloheichem. Ani Adonai eloheichem asher hotzeti etchem me'eretz mitzrayim lihyot lachem lelohim ani Adonai eloheichem.

Emet. Adonai eloheichem emet.

English translation

The three biblical paragraphs of the Shema, in the JPS 1917 translation.

Deuteronomy 6:4–9

HEAR, O ISRAEL: THE LORD OUR GOD, THE LORD IS ONE. And thou shalt love the LORD thy God with all thy heart, and with all thy soul, and with all thy might. And these words, which I command thee this day, shall be upon thy heart; and thou shalt teach them diligently unto thy children, and shalt talk of them when thou sittest in thy house, and when thou walkest by the way, and when thou liest down, and when thou risest up. And thou shalt bind them for a sign upon thy hand, and they shall be for frontlets between thine eyes. And thou shalt write them upon the door-posts of thy house, and upon thy gates.

Deuteronomy 11:13–21

And it shall come to pass, if ye shall hearken diligently unto My commandments which I command you this day, to love the LORD your God, and to serve Him with all your heart and with all your soul, that I will give the rain of your land in its season, the former rain and the latter rain, that thou mayest gather in thy corn, and thy wine, and thine oil. And I will give grass in thy fields for thy cattle, and thou shalt eat and be satisfied. Take heed to yourselves, lest your heart be deceived, and ye turn aside, and serve other gods, and worship them; and the anger of the LORD be kindled against you, and He shut up the heaven, so that there shall be no rain, and the ground shall not yield her fruit; and ye perish quickly from off the good land which the LORD giveth you. Therefore shall ye lay up these My words in your heart and in your soul; and ye shall bind them for a sign upon your hand, and they shall be for frontlets between your eyes. And ye shall teach them your children, talking of them, when thou sittest in thy house, and when thou walkest by the way, and when thou liest down, and when thou risest up. And thou shalt write them upon the door-posts of thy house, and upon thy gates; that your days may be multiplied, and the days of your children, upon the land which the LORD swore unto your fathers to give them, as the days of the heavens above the earth.

Numbers 15:37–41

And the LORD spoke unto Moses, saying: ’Speak unto the children of Israel, and bid them that they make them throughout their generations fringes in the corners of their garments, and that they put with the fringe of each corner a thread of blue. And it shall be unto you for a fringe, that ye may look upon it, and remember all the commandments of the LORD, and do them; and that ye go not about after your own heart and your own eyes, after which ye use to go astray; that ye may remember and do all My commandments, and be holy unto your God. I am the LORD your God, who brought you out of the land of Egypt, to be your God: I am the LORD your God.’

Frequently asked questions

Why do people cover their eyes for the first verse?
To concentrate fully on accepting God's sovereignty while saying “Shema Yisrael”.
Is the bedtime Shema the same?
The bedtime Shema contains the first paragraph (some say all three) together with other verses and blessings – see the bedtime Shema page.
Can it be said in English?
The Shema may be said in any language one understands, though the custom is to say it in Hebrew. Customs differ between communities; for practical questions ask your rabbi.

Sources and licences

This prayer on our Hebrew site · All prayers

For learning and general information only. Customs differ between communities; for halachic questions ask your rabbi.